追寻梦的王国——家用机RPG经典全接触
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《勇者斗恶龙3》
“罗特三部曲”的最后一部，也是DQ最初形态的终结。崛井雄二希望这款《勇者斗恶龙3：传说的终结》可以达到更高的境界，因此这款游戏的开发过程中集结了梦幻般的精英阵容，后来组建CAMELOT的高桥宏之和高桥秀五也正是从这款游戏开始加入DQ的制作。
游戏中可选职业更多，职业包括强壮的战士、精明的商人、侧重魔法攻击力的巫师、侧重魔法回复力的僧侣、以及综合具备巫师和游侠能力的隐藏职业贤者等。DQ系列经典系统的“昼夜时间”首次加入，不同时间不同地点发生的事件也将不同，某些道具、角色、事件等要在特殊时间才会出现。《勇者斗恶龙3》的销售状况势如破竹，引发了全日本范围的大逃课、旷工现象，并且在日本游戏销售排行榜和游戏排行榜上连续十几周占据前几名的位置。游戏最终销量达380万套，成为DQ7之前销量最高的一款作品。
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《勇者斗恶龙4》
在DQ系列取得巨大成功之后，ENIX社内DQ制作组的制作人员身价倍增。业内人士对DQ的开发者们都持有一种仰望的心理。也正是由于这种原因，在DQ3的巨大成功之后，ENIX内部开始出现人才流失危机。中村光一转向自己早年注册的公司CHUNSOFT、高桥兄弟成立了CLIMAX、饭岛健男成立PANDORA BOX。尽管如此，开始采用游戏代理发行制的ENIX依然拉拢到CHUNSOFT开发《勇者斗恶龙4：志同道合的人们》。由于内部的调整，DQ4的出现与前作相隔了两年，虽然已经处于FC衰退时期，这款RPG巨作依然取得了310万套的惊人成绩。
作为一款新形态的DQ，《勇者斗恶龙4》在情节铺叙上更加成熟。游戏首次采用分章节情节发展方式，四个不同的冒险故事和情节主线表面上毫无关联，却时刻仅扣游戏主题。寻找村童的侍卫长、梦想成为英雄的叛逆公主、希望开一家小店的军火商、为父报仇的姐妹，最后在勇者的呼唤下团结起来拯救世界……虽然在游戏性上没有什么变化，这种独特的情节铺叙方式却为RPG的发展迈出了重要一步。
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《塞尔达传说2：林克的冒险》
将《塞尔达传说2：林克的冒险》并入RPG类型确实有点牵强，不管从哪个方面看，这款游戏都更像“超级马里奥”兄弟那样的ACT。
《林克的冒险》放弃了传统RPG常用的俯视点模式，而采用横卷轴的画面方式，动作成分也大幅加强，对于手上拿着小草作感的要求更高。不过游戏中也有不少的RPG元素，例如独特的育成系统、RPG的升级概念等。游戏中在升级时，玩家还可以自由选择将能力点加在攻击力、魔力和体力三项数值上，玩家要培养什么样的林克就要靠自己决定了。在故事方面，《林克的冒险》紧接前作，林克为了拯救陷入永眠的塞尔达公主，探索分散大陆各地的六大神殿，安置魔力水晶并再次打倒魔王。《塞尔达传说2》于1987年1月14日发售，在这款游戏之后，FC磁碟机上就几乎没有什么值得一提的作品了。
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《女神转生2》
《女神转生》并没有引起多大注意，不过在90年推出的续作则以更加另类的风格受到了广泛关注。游戏在场景规模上增加数倍，整个东京的冒险舞台显然比前作的迷宫更加有吸引力。在画面上，《女神转生2》曾被评为FC上画面最佳的RPG。更加重要的是游戏情节。游戏讲述核战之后的世界，人们生活在地下人造掩体。游戏颠覆了传统的善恶概念，玩家可以投于神的麾下成为新的神，也可以选择与魔王一起打倒神，建造人魔共存的和平世界。这种另类的风格受到了不少玩家，尤其是高年龄层玩家的热烈反响，在当时，《女神转生》曾被评为与FF和DQ并列的三大RPG系列。
间奏——SEGA Master System
街机市场上所向无敌的世嘉对家用机产业执着追求了二十年，多数玩家对世嘉家用机的认识是从MD开始的。不过在此之前，世嘉已经推出了四款主机，其中最为重要也是知名度最高的一部主机就是SEGA Master System。在性能方面，87年发售的SMS在各方面都大大超越了FC，然而在FC正值壮年的当时，这款主机同样没能获得多少软件支持，尽管如此，凭借世嘉在街机市场上的非凡影响力，这部主机依靠几款街机移植作品总算在欧美市场获得了一席之地。这部主机上给人留下深刻印象的游戏并不多，然而却有一款RPG不得不提……
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《梦幻之星》
1987年是RPG史上最为光辉灿烂的一年，除了《最终幻想》、《女神转生》的诞生外，街机大厂世嘉的第一个也是最精彩的一个RPG系列也诞生于此。在《勇者斗恶龙》的巨大成功之后，RPG这种游戏类型成为87、88年间风头最劲的游戏类型。同年11月世嘉推出了新主机SEGA Master System。可惜的是这一平台却没有得到多少第三方的支持，以动作类等街机游戏见长的世嘉便决定自己制作一款RPG，以丰富新主机的软件类型。这款游戏就是《梦幻之星》。
在RPG游戏并不丰富的87年，这种游戏类型很幸运的并没有出现大量盲目模仿的跟风之作，《梦幻之星》同样拥有自己的独特个性。DQ与FF虽然世界观设定也相当壮阔，不过也仅仅是局限在地球的小小范围。而《梦幻之星》讲述的则是一个横跨数亿年的宇宙正邪之战的故事。以几亿年前宇宙深处某文明的内部战争为背景，其间还顺带提及了因为“四刀”力量而崩坏的地球。游戏的主要舞台则是数百万年前封印阿尔戈尔恒星的三颗行星之一“帕尔玛”。游戏主角则是帕尔玛的公主阿丽莎，她是个坚强的女性，为了替哥哥尼洛报仇，阿丽莎与几位同伴一道踏上了反抗狂王拉锡克的不归路。阿丽莎鲜明的个性坚强的性格与其柔弱的形象形成了鲜明的对比，即使在今天看来依然是一个极具个人魅力的角色。而在当时这样一款以女性角色作为主角的游戏也成为主要卖点之一。除了阿丽莎之外，可爱的灵猫喵呜、希望给人们带来自由的战士奥丁、魔法师诺阿等也都性格饱满形象鲜明，比起DQ和FF有更加突出之处。
一向技术雄厚的世嘉在《梦幻之星》中的表现同样让人惊叹。SONIC TEAM的中裕司便是从这款游戏开始崭露头角，这位编程高手在19岁的时候便加入世嘉，当时便直接参与了家用机游戏开发。《梦幻之星》是中裕司接手的最大项目，在这款游戏中音乐和画面的表现都远远超越了当时FC上游戏的最高水准。游戏画面突破了DQ和FF那种方格式的简单构图，城镇和大地图画面都相当精细。包括NPC在内的各角色大图片形象在当时也算少见。最令人印象深刻的当数游戏中第一人称视点的3D迷宫，虽然同时期的《女神转生》也采用了同样方式，不过在效果上与该作毫无可比性。事实上，在该作推出的四年之内家用机上都没有出现更加惊人的3D画面。
在美国市场上，《梦幻之星》的意义甚至超越了FF。由于世嘉在美国的影响力远远超越SQUARE，在《梦幻之星》推出一年后，这款游戏也推出了美版。在当时美国家用机市场上从未出现过RPG，因此这款游戏的出现对于美国玩家的冲击力就相当于日本人第一次看见DQ，给不少初次接触RPG的美国玩家们留下了毕生难以磨灭的印象。可惜的是，SMS的市场影响力实在太过低微，真正接触过《梦幻之星》的美国玩家并不多，因此这款美国RPG游戏市场的启蒙者也就错过了成为DQ一样绝世经典的良机。
《梦幻之星》推出一年之后，SMS由于缺乏软件支持而退出市场，世嘉也将全部精力转移到MD。这部主机对游戏产业最大的贡献也就是留下了《梦幻之星》这样一部经典RPG。
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RPG的移动时代——Gameboy
游戏史上最成功的主机不是FC，不是PS，而是技术含量极为落后的小小掌机Gameboy。1989年4月发售的这款掌机，生命力长达十数年，全球累计销量超过1亿4千万台。对于任天堂而言，手掌机正是维系其生死存亡的主力所在。在微软和索尼两大强敌环伺之下，任天堂依然能够从容面对，关键所在就是有GB系软硬件上源源不绝的收益支持。成功的主机少不了软件的支持。在早期，GB的成功主要归功于《俄罗斯方块》。然而，要在日本游戏市场站稳脚跟，RPG绝对是必不可少的游戏类型。在FC推出之时，任天堂便拉拢SQUARE等RPG大厂推出了大量的经典RPG。人们发现，这种移动起来的RPG竟然拥有令人欲罢不能的魔力。
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“最终幻想”的延续——《魔界塔士 沙加》
《最终幻想2》发售之后，SQUARE在任天堂第三方阵营中就已经提升至一线地位。因此当任天堂准备推出GB时就事先联系了SQUARE，希望该公司能够在GB上推出媲美FF的作品。在这种情况下，SQUARE让FF的主要制作人之一河津秋敏组建第二开发部，专门负责便携机游戏的开发。河津秋敏对于RPG这种游戏类似十分钟爱，不过在创作思路上却与坂口博信大相径庭。在接到任务之后，河津秋敏连夜赶稿，仅用了一周的时间便完成了整个游戏的剧本。河津秋敏策划的这款“携带的RPG”受到了副社长水也哲夫的欣赏，于是SQUARE在开发《最终幻想3》的同时，也抽调了大量人手着手这部首款掌机RPG《魔界塔士 沙加》的开发。
由于GB的机能相当有限，为了能在其上展示RPG的庞大世界，SQUARE第二开发部用了六个月的时间研究GB硬件特性。河津秋敏针对GB的性能削弱了大量华而不实的画面表现，将更多的精力用于设计更加有趣的战斗系统。《魔界塔士 沙加》可以说是“最终幻想”的延续，游戏中水晶元素等经典FF产物占据重要成分。同时这款游戏中也有相当多独特的东西。河津秋敏将FF2开发过程中想到，却由于各种原因无法实现的想法大量加入其中，一款衍生自FF，却没有经验值没有固定角色成长模式的掌上RPG就此诞生。
《魔界塔士 沙加》借鉴了中国古代五行四象的道家思想构筑其架空世界。在荒芜的星球中央矗立着一座“天之塔”，传说塔的顶部存在着能够实现梦想的乐园，要进入天之塔则必须先打败大陆、海洋、天空、都市这四个异世界的守护神兽。但由人类、精灵、妖怪等三种族组成的冒险者到达塔顶时却发现所有的一切都不过是野心家编织的骗局……
作为GB上的第一款RPG，《魔界塔士 沙加》也存在诸多不足。游戏中从头至尾充斥着BUG，所幸的是，其中恶性BUG并不多。而其中的大量良性BUG造成的所谓“秘技”反倒是让游戏杂志和游戏迷们乐此不疲，发掘《沙加》秘技的乐趣甚至超过了游戏本身。《魔界塔士 沙加》获得了巨大的成功。任天堂为了强调“掌上RPG”的乐趣，与SQUARE一道展开了主题为“史上首部携带RPG”的大规模宣传活动，《魔界塔士 沙加》因此幸运的在《最终幻想3》之前成为SQUARE首部突破百万销量的作品。
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SQUARE最强掌机游戏——《沙加2 秘宝传说》
《魔界塔士 沙加》出乎意料的巨大成功给SQUARE带来了极大的鼓舞，于是在游戏发售后没多久续作制作随即展开。《沙加2 秘宝传说》开发历时四个月，而前作的实际开发时间则不到3个月。89年12月发售的《沙加2 秘宝传说》堪称SQUARE的最佳携带RPG游戏。由于在前作的开发中已经深入掌握GB的硬件特性，《沙加2》完全发挥了GB性能，画面以及音乐表现上直逼FC上的RPG水准。《沙加2》的开发过程中加入了两位重要制作人。首先是设计游戏战斗系统的小泉今日治，这位性格古怪的游戏人经常在公众场合摆出夸张姿势，大声呼叫自己设计的招式名称。小泉这种乖张的个性反映在游戏中就成为了风格炯异、个性十足的战斗系统。另外一名就是该作的音乐制作伊藤贤治，此君对杉山孝一谱写的《勇者斗恶龙3》音乐十分赞赏，于是便决意成为游戏音乐制作人。伊藤贤治加入SQUARE后没多久，植松伸夫由于忙于FF4等作而分身不暇，于是便由他顶替《沙加2》的音乐制作。
《沙加2》在剧情上的深度可以与FF相媲美，游戏讲述众神在返回天庭时在世界各地遗留了77件宝物，主人公在幼年时父亲留下一件宝物便不知所踪，成年后为了找到父亲和收集所有宝物展开了艰难的旅程，最终站在主角对面的敌人竟然是他的父亲、授业恩师阿波罗。游戏战斗系统方面极为另类，魔法以及武器有限定使用次数，一旦用完就得再买新的武器，这样一来，玩家就不能象移往那样随意使用大攻击力魔法和武器了。游戏中还经常根据情节需要加入一些攻击力超强或者需要保护的NPC作为己方战斗团队。也正是从本作开始，系统的多变性成为“沙加”系列的典型特征。
《沙加2 秘宝传说》卖出了85万套，SQUARE在FF之外的第二大RPG系列正式形成。
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《沙加3 时空的霸者》
《沙加3 时空的霸者》在风格上与前两作又有很大的不同，事实上，该作的开发队伍也与前作完全不同。由于河津秋敏等人已经率领SQUARE第二开发部全力制作SFC上的《浪漫沙加》，GB上的《沙加3》也就转交给SQUARE大阪开发组。该作主要制作人藤冈千寻负责剧本以及音乐创作，游戏本身品质也相当不错，可惜由于风格改变太大而倍受质疑，总销量也进一步下滑到66万套。游戏首次采用了“跨越时空”的题材，讲述世界中的某日忽然出现了一个魔法水瓶，水凭中源源不断流出地水逐渐吞噬了陆地。处于现代的主角为了挽救即将被洪水完全淹没的未来世界，利用时间转换装置往来于过去、现在、未来三个时代。在后半部为了彻底解开谜底勇者们突入异次元世界进行最终决战。
所谓风格的塔改变是针对“沙加”前两作而言，《沙加3》在整体上更加贴近传统RPG。经验值概念的回归、转职系统的加入、传统角色成长模式的回归等使这款游戏与FF3十分相似，也因此被部分玩家冠上抄袭的名头。不过本作的创新之处同样不容忽视，例如玩家在开始时为主角起的名字将使其能力值发生变化；战斗中除主角以外的同伴都由电脑控制，根据预先指令进行攻击或者回复。游戏在音乐方面也颇有建树。
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SQUARE第三大RPG——《圣剑传说》
“最终幻想”、“浪漫沙加”和“圣剑传说”是SQUARE社内的三大RPG，与“沙加”一样，《圣剑传说》同样诞生于GB平台。1987年《塞尔达传说2》发售之后很长一段时间内，市面上就再也没有什么值得一提的A·RPG出现。因此在《魔界塔士 沙加》取得巨大成功之后，SQUARE便打算将原先策划的一款动作RPG在GB上推出。《圣剑传说》的开发始于87年，原本预定在FC磁碟机上推出。由于FC磁碟机的失败而被迫中止开发进程。不过策划者石井浩一对该项目一直不肯忘怀，在他的极力游说下SQUARE才决定在GB上推出该作。并决定在游戏名称前冠上“最终幻想外传”，希望提高游戏影响力。
《圣剑传说》讲述一位帝国角斗士的故事，他身边的友人们在一次次的角斗中死去，他也因此对生命的意义感到漠然。直到有一天，主角最好的朋友临死前告诉他，维系世界的玛娜之力即将消失，并让他尽快寻找玛娜骑士。后来主角遇到了一位神秘女子，这才知道原来自己就是拯救世界的希望所在。主角最后用拥有玛娜之力的圣剑打倒了敌人，然而作为玛娜女神之女的女主角却化成了新的玛娜之树。
作为SQUARE在A·RPG领域的全新尝试，《圣剑传说》拥有相当出色的表现。游戏系统菜单非常干净简练，道具、武器、魔法等数量不超过20种，却有着足够的多变性和实用性。游戏在整体上借鉴了《塞尔达传说》的成功经验，玩家可以很容易上手。而在游戏的动作性也十分流畅爽快，各种威力强大的必杀技也极富表演性。伊藤贤治制作的游戏音乐具备了与植松伸夫同等级的实力。如今FF系列最主要制作人北濑佳范进入后SQUARE首次创作的剧本就有相当的感染力，层层设置悬念的故事铺叙方式让人叫绝。游戏中还出现了陆行鸟和莫古等FF经典角色，游戏中主角形象、魔法名称等也都给人以相当FF的感觉。该作中还有一个重要的创新就是战斗的高自由度，玩家甚至可以杀掉小镇中碍事的村民，虽然有点残忍不过确实相当有趣。凭借自身出色的品质和FF的名声，《圣剑传说》在日本卖出了48万套，成绩可算相当不错。SQUARE三大RPG支柱开始逐渐形成。
